【道の駅七城メロンドーム】果汁と果肉がたっぷり！メロンソフトにメロンパン♪

熊本県菊池市にある『道の駅七城メロンドーム』に行ってきました。

七城メロンドームの外観

のどかな田園風景が広がる場所に、突然姿を現す巨大なメロン。あまりのインパクトの強さに”えっ？”と思わず目を疑ってしまいます。実はこの建物、七城町の特産品であるメロンをモチーフにした道の駅なんです。

「道の駅七城メロンドーム」が位置するのは熊本県北部、熊本市から約25㎞（車で約40分）北東に向かった場所にあります。

七城メロンドームの特徴が、店内中央に位置するメロンの販売スぺース。机の上には、3月下旬から12月中旬にかけて、その時に旬なメロンがびっしりと並びます。

光センサーと呼ばれる糖度測定器によってメロンを傷つけることなくチェックし、糖度14度以上の厳しい検査に合格したメロンだけが店頭に並びます。厳選された甘いメロンだけが販売を許され、誰でも美味しいメロンを買える場所として県外からも多くの人が訪れています。

今（7月6日）の時期に出回っている品種は肥後グリーン。玉が大きく、緑色の果肉は厚みがあって柔らかめ、水分が多く溢れるほど果汁たっぷりです。糖度が高く、その甘さはマスクメロン以上とも言われています。

メロンの販売スペースすぐ近くのアイスコーナーでは、七城産メロンをたっぷり使った生メロンソフトクリームが人気♪

生メロンソフトクリームは、注文を受けてから冷凍メロン果肉と牛乳アイスをソフトマシーンに入れて作ります。七城産の高級生メロンを贅沢に使用した、人気No.１の商品です。

メロンも青い果肉と赤い果肉の2種類あったり、時期によっては、地元の農産物を使った生イチゴや生栗のソフトクリームがあったりと、毎回違う味と出会えるのも魅力です。

ソフトクリームは次の4種類
・生青メロンソフトクリーム（500円）
・生赤メロンソフトクリーム（500円）
・生いちごソフトクリーム（500円）
・牛乳（濃厚ミルク）ソフトクリーム（400円）

コーンアイスは次の10種類。シングルは300円、ダブルは400円です。
・クッキークリーム
・ぎゅうにゅう
・ピスタチオマーブル
・マンゴーシャーベット
・チョコレート
・しちじょう米
・メロンシャーベット
・いちごみるく
・まっちゃ
・バニラ

赤肉メロンは青肉メロンと比べて、生産量が少なく希少価値が高いメロンです。いつも販売しているわけではないので、出会えたらラッキーですよ♪

赤肉メロンの特徴は濃密な甘さ。果肉がゴロゴロと入っているので、メロンの味と香りが存分に楽しめます。しかも後味はさっぱりとしているのでペロリと食べられます！

赤肉メロンは美味しいだけでなく栄養価も豊富。βカロテンの含有量がとても多く、老化を予防する抗酸化作用やがん予防にも効果があると言われています。豊富に含まれているβカロテンには風邪予防にも効果があるようです。

赤肉メロンに続いて、青肉メロンもいただきました。

メロンの果肉たっぷり入っていて、赤肉メロンと比べると爽やか甘さです。

＜メロンの栄養価と予防効果＞
メロンに含まれるカリウムの量は果物の中でも特に多く、高血圧や動脈硬化、糖尿病の予防効果が期待できると言われています。カリウムには水分バランスの調節をする働きもあり、利尿作用やむくみ解消にも効果的です。

メロンドーム内にあるパン屋さん。地元の食材を使用したパンが人気です。

圧倒的人気No.1は、もちろんメロンパン！七城産のメロン果汁をふんだんに使用、メロンの風味がやみつきになる逸品。１日平均1,000個、最高なんと3,000個も売れるそうです。

メロンクリームも生赤メロンソフトクリームと同様、生産量が少なく午前中で売り切れてしまうことも珍しくないようです。

七城産メロン果汁を使ったクッキー生地。中にはオレンジ色のメロンクリームがたっぷり入っています！

クッキー生地にメロン果汁使用。

クリームは入っていませんが、圧倒的なメロンの風味が素晴らしいです。

ソフトクリームもパンもしっかりメロンの味がします♪メロンドームというだけあって、シャーベットやジャム、ロールケーキなどメロンを使った加工品の種類が豊富。メロンを味わい尽くせる道の駅です。

住所	熊本県菊池市七城町岡田306
TEL	0968-25-5757
営業時間	【物産館】9：00～18：00 【レストラン】 11：00～14：00 　　　　　　　　　（LO13：30）
定休日	1/1～3（特別休あり） ※次の店舗は水曜日が定休日　アイスコーナー（とりで農園）　甘味コーナー　パンコーナー（小麦館）
イートイン	可
電子決済	とりで農園・小麦館は不可
駐車場	約200台
Webサイト	道の駅七城メロンドーム
Facebook	@melondome